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    此时，街上的行客逐渐多了起来。

    多是一些讨生活的商贩，各家负责采买的下人、女眷，以及需要点卯的衙差官员等。

    即便是在这样的暴雨天气，他们仍是要外出的。

    因而在路过镇南街时。

    往来的人便都注意到了临街那处宅子外面的提刑官们。

    耐不住好奇的本性，大都会上前问一问周遭冒雨围观的人。

    “哥子，里头出啥子事咯？乌烟瘴气嘞。”

    “出泼天大案啰，听说里头尸首堆起，颈项窝起贴到背梁骨。”

    “你瞅哈提刑官大人脸嘛，焦眉烂眼嘞。”

    “线索本就少得，偏生撞到鬼暴雨，凶娃子嘞脚板印遭雨脚板踩得稀啪烂啰。”

    蜀州话此起彼伏，倒也让路过的人听得清楚。

    一个个脸上都是露出些害怕的神色。

    和平年间，普通百姓哪里见过多少血。

    也就是逢年过节杀猪，以及有恶徒被知府衙门判个斩首的时候，他们能在东西两市外瞧见一些血腥子。

    当时或许会害怕，事后过去了也就过去了。

    但是遇到人命关天的大案子就不一样了。

    在那些凶手没被抓到之前，总归会让周遭的人夜晚心慌慌。

    这时，高门大院里走出一道身影。

    正是负责调查此案的蜀州提刑司百户方红袖。

    她长得甚是好看，肤白红唇，眉毛尾端微微上挑，有着一双桃花眼。

    高挑丰盈的身材在那身红艳艳的提刑官袍衬托下，多了几分英气，自有一番飒爽味道。

    方红袖站在屋檐下，扫视周遭围观百姓。

    一一确认，并没有发现可疑的回返到现场的人员，心中不免有几分失望。

    以她多年查案的经验，少部分行凶者会再次回到案发地观看。

    有的是想了解提刑司调查进度，有些是得意自己的所作所为。

    特别是像她身后这桩案子。

    受害之人死状凄惨，且明显是大门大户出身，加之现场干净的像是清扫过一般。

    足可让她判断凶手是位心思缜密、沉稳老练之人。

    往往这种人都会在一些不起眼的地方露出破绽。

    方红袖想着这些，正了正神色，朝周围的百姓拱了拱手，扬声说道：

    “此案重大，诸位若是知道线索，可随时前往提刑司衙门禀告。”

    “若是线索对这桩案子有帮助，我提刑司也会给予一定的银钱奖励。”

    话音刚落，没等周围百姓议论，就见外面有几名提刑官跑来。

    为首一位身材高大的年轻人脸色凝重，或者说有几分慌乱。

    他来到后顾不上行礼，“大人，出事了，我等查到了里面之人的身份……”

    方红袖抬手打断他，直接领着他们进入宅院内，才示意他们继续。

    “死得人是荆州刘家的六公子刘敬，就是前些日子那灵兰轩的老板。”

    “你确定？”

    “百户大人，这等事情上，属下不敢妄言。”

    “刘敬……”

    方红袖脸上顿时露出些肃穆之色，目光看向不远处的定远侯府。

    “萧家做的？”

    可是明明刘家已经退让一步，萧家先前也有传言说就此作罢啊。

    方红袖想不出萧家动手的缘由。

    但心中却是清楚，这桩案子怕是要横生事端了。

    ……

    距离定远侯府那么近发生这么大案子，萧家自然很快能得到消息。

    便是还没那么具体，几位外出采买的下人回来时，也会说道几句。

    很快，前院、中院和后院都有人议论。

    葛老三起个大早，一无所觉的喂马，架上缰绳。

    手上虽是忙碌着，但他脑子里也在思索一些事情。

    脸上的神色时不时变幻一下，显然心情不是那么的好。

    原本他这些天应该跟着王力行外出巡视药堂，顺便做些私事。

    没想到后院的几个姑奶奶非要让他驾车外出游逛，说是姑爷说他驾车很稳当，人也随和。

    葛老三听到这话心里别提多复杂了。

    他怎么都没想到平日里在雏鸟面前有说有笑，刻意拉近两人关系还有这样的影响。

    虽说雏鸟这样的反应也是他乐于看到的，但他近期还有大事要做。

    哪能一直陪着那几位姑娘？

    可，没辙。

    昨夜回府之前，山婆婆的那位孙女特意交代了，今日还要出去，嘱咐他一早备好马车。
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